為什麼人常說 [上廁所、下廚房] ?

唐．王建〈新嫁娘〉：「三日入廚下，洗手作羹湯。 未諳姑食性，先遣小姑嘗。。」古時廚房也叫廚下。

人類的日常用語，通常來自長久以來的生活習慣；為何漢人族群說「上廁所、下廚房」，而不是「上廚房、下廁所」呢？這個和方位、地勢高低有關。

爭取較佳的居住環境，是人類生存大事之一，狩獵時代的人類，只能利用自然遮蔽物-山洞和樹穴，來解決居住的問題。《易經》云：「上古穴居而野處」，從考古遺址保存的地下或半地下式的住宅分析，當人類進入農耕時代初期，由山林走向平原，學會取材構築自己的居處時，已經將季節氣流的方向及建築物周遭環境問題考慮進去了。

當群居聚落型態出現時，身處北半球，生活經驗的累積告訴先民們，居住最佳的地理環境必須是，北方有山丘可供阻擋冬季寒風，南方有開闊平原可供耕作畜牧，還需有水源及豐富日照以利作物生長；這正是所謂的「前有照，後有靠」，也是風水觀念的雛型。

先民的聚落群居地取得之後，如何安排日常生活機能呢？

中國自古以來就有五行(金、木、水、火、土)，對應五個方位(東西南北中)的觀念，慢慢的形成一種語言習慣；耕作地所在的南方，自然是聚落的主要出入口，民以食為天，廚房解決民生大計的吃喝問題，自然就近安排在建築物的南方，也近於河、馬路交通要道，容易取得食材與水；南方地勢較低下，故有「下廚」、「下田」的生活用語產生，家中的「下人」也是住南側的房間。

聚落廁所的安排也是一大學問。古有言「肥水不流外人田」，古代沒有化肥，種地用的天然肥料，一部份取自人的排泄物，廁所裡有肥水，建造廁所時，順理建在聚落北方隱密處，外人不易進入的地區，是天然肥料最佳儲藏所。

在《釋名．釋宮室》中寫道：「廁或曰溷，濁也。或曰圊，至穢之處。」溷就是豬圈的意思，說明當時的廁所和豬圈的結構是設計一起的。

這樣的設計是有助於積肥和餵豬，相對於較低位的豬，廁的位置在上面些，所以「上廁所」都有從低處往高處之義，也和廁所的原始設計相符。

到近代的鄉間農村，可以看到類似的結構，廁所在較高的地方，下面一點可能是接魚塘或是豬圈。

北半球夏季吹南風，廁所在高位，惱人穢氣不會飄入住所，冬天雖然刮北風，但藉由後靠高地的風昇力，可以將穢氣吹散。北方地勢相對高，如廁需朝北往上走，故有「上廁所」的生活用語產生。後來地圖繪製以上北下南為規定，生活語言中就有有更多類似的用法。